Pilates en el Tratamiento del Dolor de Espalda

El método Pilates incorpora elementos tanto físicos como mentales. La técnica se centra en la «PowerHouse» o lo que se conoce hoy como el núcleo, esto incluye los músculos abdominales, los glúteos y paravertebrales en particular. Los ejercicios de Pilates involucran de forma progesiva el tronco y las extremidades. Se inicia mediante la estabilización de la musculatura central y desde ahí procede a través de un rango de movimientos controlado. Los objetivos son aumentar la fuerza muscular y resistencia, así como la flexibilidad y mejorar la postura y el equilibrio. El elemento mental de Pilates es evidente en el enfoque adicional en la respiración y la concentración durante la ejecución de estos ejercicios. Los ejercicios se realizan tanto en el suelo como en equipo especializado. En las clases de suelo, los participantes suelen sentarse o acostarse en decúbito supino o prono y utilizar la gravedad para ayudar a estabilizar el núcleo. Es de destacar que muchos de estos ejercicios no tienen soporte de peso y si un sesgo de flexibilidad fuerte. Además, el Sr. Pilates diseñó una aparatología especializada para realizar una gran variedad de movimientos y posturas. La reformer, por ejemplo está hecha de una plataforma deslizante horizontal dentro de un marco en forma de caja en la que una persona se sienta, se arrodilla o se reclina; diferente resistencia a la circulación se proporciona a la plataforma móvil a través de un sencillo sistema de poleas. Otras piezas de uso común del equipo Pilates incluyen el barril, Cadillac, …

El método Pilates se ha aplicado cada vez más por sus beneficios terapéuticos, sin embargo, existe poca evidencia científica que apoye o reprenda su uso como un régimen de tratamiento para diagnósticos musculoesqueléticos, incluyendo la dolor lumbar. Aunque la mayoría de las evidencia hasta la fecha son testimoniales o en forma de series de casos no controlados, existen dos estudios en particular, controlados y aleatorios sobre el efecto de Pilates en los pacientes con lumbalgia crónica inespecífica. Donzelli publicó un estudio aleatorizado y controlado en el 2006 para evaluar la eficacia del método que llamó CovaTech en comparación con una intervención de escuelas de espalda para pacientes con dolor lumbar. El método CovaTech es un método de rehabilitación específico utilizado en Italia derivada del original método Pilates. Cuarenta y tres sujetos que tenían dolor lumbar inespecífico por lo menos durante 3 meses y estaban recibiendo tratamiento se inscribieron en este estudio. Los participantes fueron entonces colocados al azar en uno de los dos grupos, entre ellos 21 con el método Pilates CovaTech y 22 con el método de Escuela de la Espalda. Un terapeuta de rehabilitación capacitado en el método particular que dio una clase de una hora a un grupo de hasta siete sujetos durante 10 días consecutivos. Para el método Pilates CovaTech, los autores expresaron que su protocolo constaba de varios módulos de ejercicios que incluyen «la educación postural, la búsqueda de una posición neutra, ejercicios sentados, los ejercicios antiálgica, ejercicios de estiramiento, ejercicios de mejora de la propioceptividad, la educación para respirar y la movilización del raquis cervical y la escápula -humeral. Por otro lado, el protocolo de la Escuela de Espalda incluía ejercicios de educación postural, educación respiratoria, la extensión muscular y ejercicios de fortalecimiento de los músculos paravertebrales y la parte inferior de las extremidades asi como ejercicios de movilización de la columna vertebral. Los participantes en ambos grupos también fueron alentados a practicar sus respectivos ejercicios en casa.

Las medidas de resultado incluyen la discapacidad evaluada mediante el Oswestry por dolor lumbar de la Discapacidad (OLBPDQ) y dolor evaluados con la EVA. Las evaluaciones fueron realizadas al inicio del estudio y luego en 1, 3 y 6 meses de seguimiento.También fueron evaluados en ambos grupos la respuesta subjetiva al tratamiento (peor a mejor), la adherencia a la práctica en casa, el nivel de satisfacción (satisfecho y muy satisfecho) y la percepción del beneficio (poco beneficio para un gran beneficio) sin embargo, ningún análisis estadístico se aplicó a estos resultados.

Al inicio del estudio, las características demográficas y clínicas fueron similares entre los grupos con una media de edad de 50 años (rango de 20-65 años). En cuanto a las medidas de resultado, hubo una reducción significativa en la discapacidad y la intensidad del dolor en ambos grupos. En el grupo de Pilates, el promedio de las puntuaciones OLBPDQ mostró una caída más acusada, pero no significativa en el primer mes en comparación con los valores basales del grupo de Escuela de la Espalda. La mejoría media, sin embargo, entre los valores basales y los obtenidos en la última visita de 6 meses fue similar en ambos grupos. Además, los participantes en el método Pilates mejoraron la respuesta subjetiva al tratamiento en comparación con los del método de Escuela de Espalda en todos los puntos de seguimiento. Para el cumplimiento de la práctica en casa, sólo el 26% del total de participantes realizaron todos los ejercicios y sólo el 7% de ellos lo hicieron con regularidad. Respecto al nivel de satisfacción, el 62% de los participantes en el Método Pilates declaró que estaban «muy satisfechos», frente al 4,5% de los de la Escuela de la Espalda, mientras que en la percepción del beneficio, los participantes de ambos grupos mostraron resultados similares.

Los autores concluyeron que los resultados eran igualmente buenos con el método Pilates CovaTech como con el método de Escuela de Espalda demostrando su eficacia en términos de corto y largo plazo (6 meses). Asimismo, señalaron que la intervención de Pilates tuvo un mejor cumplimiento, como resultado de las respuestas subjetivas tales como la mejora de los síntomas y la satisfacción con el tratamiento. En conclusión, los autores proponen que el método Pilates CovaTech era una alternativa válida en el tratamiento de pacientes con lumbalgia crónica inespecífica.

Por último, Rydeard publicó un estudio aleatorizado y controlado en el año 2006 sobre los efectos de un protocolo de ejercicios de Pilates basado en terapéutica en pacientes con lumbalgia crónica, en comparación con un grupo control que recibió la atención habitual. Treinta y nueve pacientes con lumbalgia crónica inespecífica se inscribieron en este estudio. Los participantes tenían que haber tenido dolor lumbar persistente durante más de 6 semanas o dolor lumbar recurrente con al menos dos episodios de dolor por año, de intensidad suficiente para restringir la actividad funcional. Ellos también fueron requeridos para ser físicamente activo, definido por los autores como la participación en un mínimo de tres sesiones de 30 min de intensidad moderada de actividad por semana. Por último, los sujetos tenían que presentan una resistencia de 4/5 o menos en la prueba muscular manual del glúteo mayor, así como la contratación de este músculo alterado según lo determinado por la inspección visual y manual durante un ensayo de extensión de piernas en decúbito prono. Estos individuos fueron aleatorizados a uno de los dos grupos, incluyendo 21 para el grupo de Pilates y 18 para el grupo control. El protocolo consistió en ejercicios de Pilates realizados en el tatami y la reformer diseñados para capacitar la activación de los músculos específicos y de estabilizar la región lumbo-pélvica. Los sujetos reclutados de suelo pélvico y multífido lumbar y luego se activa el glúteo mayor en una variedad de patrones de movimiento que implican la extensión de cadera. Los movimientos se realizaron inicialmente en posición supina con la columna lumbar en posición neutra y luego avanzó a posturas más verticales con el movimiento de una postura neutral. Uno de los dos fisioterapeutas formados en este protocolo enseñó la sesión de 1 hora 3 veces por semana durante 4 semanas. Además, los participantes de Pilates se les pidió completar un programa para casa de 15 minutos 6 días a la semana con ejercicios similares a los realizados en el suelo. El grupo control recibió la atención habitual según lo definido por los autores como «consulta con los médicos y otros profesionales de la salud, según sea necesario.» El grupo control se le instruyó también a seguir participando en su actividad física habitual.

Las medidas de resultado incluyendo la incapacidad funcional evaluó con cuestionario de 24 puntos de Roland Morris Discapacidad (RMQ) y la intensidad media del dolor medido con una escala de calificación numérica de 101 puntos. Los resultados se evaluaron al inicio y al final del tratamiento en ambos grupos y, además, el control del efecto del tratamiento de la discapacidad se puso a prueba a los 3, 6 y 12 meses después del tratamiento en el grupo de Pilates. Ambos grupos fueron comparados en relación con las características basales. En todo el grupo, los sujetos tenían entre 20-55 años y tuvo una duración media de los síntomas de 8,2 años, 20% reportó dolor lumbar recurrente mientras que el 80% reportó dolor lumbar persistente. Es de destacar que el 90% de todos los participantes declararon haber recibido la intervención previa de terapia física y el 74% de estas intervenciones ha incluido el ejercicio basado en la terapia. Hubo niveles significativamente más bajos de incapacidad y de dolor en el grupo de Pilates en comparación con el grupo control. Por la incapacidad funcional, la puntuación media en el grupo de RMQ Pilates fue de 2,0 frente al 3,2 en el grupo control al final del tratamiento. Por la intensidad del dolor promedio, el número promedio en el grupo de Pilates fue de 18,3 en comparación con 33,9 en el grupo control al final del tratamiento. Además, la mejora de resultados de discapacidad se mantuvieron en el grupo de Pilates por hasta 12 meses después del tratamiento.

Los autores concluyeron que el tratamiento con un enfoque basado en Pilates modificado fue más eficaz en la reducción de la incapacidad funcional y la intensidad del dolor que la atención habitual en una población con lumbalgia crónica.

Dado que la revisión de la literatura sobre el tema de Pilates y dolor lumbar producido sólo dos estudios controlados aleatorios, es difícil llegar a una conclusión firme respecto a la eficacia de esta intervención de ejercicios para estos pacientes. Estos dos estudios, sin embargo, sugieren que Pilates tiene efectos beneficiosos en términos de disminución del dolor y la discapacidad en pacientes con lumbalgia crónica inespecífica. El mecanismo exacto por el cual Pilates ejerce estos beneficios no ha sido aclarado. El método Pilates utiliza los principios de diferentes métodos de rehabilitación aceptados que tienen apoyo científico para la mejora del dolor lumbar, incluido el fortalecimiento del núcleo. La debilidad subyacente ha sido cada vez más reconocido como un déficit de biomecánica en los pacientes con dolor lumbar, sin embargo, la disfunción muscular aquí no puede ser simplemente un problema de la fuerza muscular. En cambio, el problema parece implicar un mal control neuromuscular, o los patrones de reclutamiento de la musculatura central, que afecta negativamente a la estabilidad de la columna. Por lo tanto, diseñadas específicamente los enfoques terapéuticos de ejercicios que modulan el control neuromuscular y mejorar la estabilidad de la columna han sido investigados por los pacientes con dolor lumbar. Por ejemplo, O’Sullivan. evaluó la eficacia de una técnica de rehabilitación que mejora la estabilización de la columna lumbar a través de la activación muscular dirigido al segmento intervertebral en pacientes con lumbalgia crónica que también tenían signos de inestabilidad radiológica. Reducciones significativas en el dolor y la incapacidad funcional se muestra en estos pacientes, estos efectos se mantuvieron durante 30 meses de seguimiento. De ello se desprende que el método Pilates sería beneficioso para los pacientes con dolor lumbar, ya que mejora la fuerza central absoluta y, además, anima a los patrones adecuados de activación de la musculatura central. Por ejemplo, la base del programa de Pilates suelo es un grupo de ejercicios de estabilización de ese tren central. Cuando los patrones adecuados de reclutamiento se han demostrado, los ejercicios más difíciles progresivamente se añaden para mejorar fuerza de la base. Además, el método modificado de Pilates desarrollado por Rydeard con su énfasis en las estrategias específicas de activación muscular para estabilizar la región lumbo-pélvica se apoyan en este contexto teórico del control neuromuscular y la estabilidad de la columna. Los efectos de este enfoque en disminuir el dolor y mejorar la función en pacientes con lumbalgia crónica que también tienen una disfunción en el control de los músculos estabilizadores de la región lumbo-pélvica están de acuerdo con los resultados de O’Sullivan. Por último, además de las obras de fortalecimiento papel central en beneficio de los pacientes con lumbalgia crónica, se debe considerar también el impacto del componente mental de Pilates, los principios de la respiración y la concentración estan, sin duda estrechamente ligados al motivo de su eficacia para la población DLC.