La razón de la enorme popularidad de Pilates se encuentran en sus múltiples beneficios, que incluyen pero no se limitan a mejoras en la aptitud y el rendimiento atlético, sino también a una mejor apariencia física y una mayor sensación de bienestar.
En el año 2000 se realizó un estudio sobre la mejora del rendimiento atlético con el método pilates. De manera informal se realizó una encuesta a los atletas de nivel olímpico, pidiéndoles su opinión, en un régimen de entrenamiento cruzado, cómo Pilates puede ayudar a su desempeño. Las respuestas varíaban en función de la persona y de la actividad pero la mayoría de las respuestas incluyeron dos objetivos: mejorar la fuerza de la base y explorar los beneficios del control de mente-cuerpo. Estos dos conceptos resumen la esencia de pilates, muy pocos entrenamientos son tan eficaces como el pilates en la consecución de estos objetivos.